2017年05月12日

6月10日（Arches NP-2)

アーチーズ：デビルス・ガーデン、トレイル（９日目）

今日はアーチーズ国立公園の最北端、デビルス・ガーデンを再訪問し、公園内の最大級アーチ（100m長さ）と言われているRandscape Arch(ランドスケープ・アーチ)を訪ねます。
午前７時４５分、モアブのBest Westernのホテルを出発しました。

８時３０分デビルスガーデン駐車場に到着。
トレイル入口の標識に、「公園内では一番長い整備されたトレイルで、８
つの見ごたえのあるアーチがあります。　時間、興味、体力によって
トレイルのルートを選んでください。トレイルを歩くだけで見えるアーチもあります」　と説明されていました。

我々は、下図の３つのアーチーの見学を選定し、スタートしました。
Randscape Arch
まで約2.6kmの距離となります。

トレイルの入口ですが、朝も早いためか？前に行くのは、一組の老夫婦のみ、暫くは後を追って進みました。

トレイルの分岐点から、Tunnel ArchとPine Tree archへ寄り道です。

Tunnel　Arch

Pine Tree arch

分岐点に戻り、
Randscape Arch
までのトレイルを進んでいます。

入口から約４０分で
Randscape Arch
前に到着です。長いアーチとは言え、細くて今にも壊れそうで心配です。

9階建てのビルがすっぽり入る高さのようですが、説明ボードには、アーチの
全長は、306フィート（93m）と記されています。さらに
１９９１年にはアーチの右側の部分60フィート（18m)が崩落し、180トンの岩が地上にばらまかれたことがあり、その原因として、砂岩の小さい亀裂から浸透した雨水が、砂粒間の接合材を溶かし奥まで浸透後、冬季に水が凍って膨張し、岩を破壊した結果と解説されていました。

「アーチの盛衰」で説明されていた、風化と侵食によって何れは崩壊する．．．砂岩の宿命を思い出しましたが、できるだけ長くこの形状が維持出来ることを願い、この地を後にしまた。

公園を出る前に、昨日入館をパスしたビジターセンターに立ち寄ってみました。館内へ入ったところに、公園内で生息する動物の大きなイラスト（昼と夜の出没に分けて）があり、目を引きました。